1.发生在同一个国家不同民族之间的战争。中国古代的汉族和周边民族的战争，比如，北宋和辽、西夏的战争，南宋和金之间的战争，是中华民族内部各民族之间的战争，只有正义和非正义之分，没有侵略和反侵略之说
2.发生在不同国家之间的战争。比如，在中国历史上的发生在中国和英国之间的鸦片战争，是中国反抗英国的侵略战争，具有民族战争的性质；还有甲午中日战争、1931—1945年的抗日战争，是中国人民抗击日本侵略的战争，是民族战争。还有世界历史上，亚非拉各国人民进行的反殖民战争，是为了争取本民族的独立和主权，具有民族战争的性质