在金融世界中，"蓝筹"与"红筹"这两个术语源自西方赌场的文化象征。在赌场中，蓝色筹码代表最珍贵的财富，红筹则次之。在股市中，"蓝筹股"特指那些业绩稳定，盈利丰厚，且经常有稳定分红的大型企业股票，它们被视为投资的优质选择，也常被称为绩优股。
"红筹股"的概念则与中国内地企业的海外上市有关。它们指的是那些在中国内地有关部门或企业拥有主要控制权，且在港股市场上市的股份。由于中国常被比喻为“红色中国”，国旗又为五星红旗，因此这些与内地关联的上市公司股票就被称为红筹股，是一种形象的命名方式。
早期的红筹股主要由中资企业收购香港小型公司后形成，如中信泰富等。近年来，内地省份通过设立香港窗口公司并改造上市，如上海实业等，也产生了新的红筹股。与A股（人民币普通股票）主要由中国境内的公司发行，供境内投资者交易不同，红筹股的发行地是在香港联合交易所。
总的来说，蓝筹股和红筹股的区别在于公司的所有权和上市市场，蓝筹股代表的是稳定和优良，而红筹股则体现了中资企业与国际市场的交融。