新中国成立前，东塘村的农业生产水平相当低，粮食亩产仅有可怜的20公斤。1953年，村长王家修和农会会长王德丰带领农民们发起互助组运动，共组建了5个互助组，其中1954年春天，王德丰和林承喜等18户农户成立了首个初级农业生产合作社，紧接着在1956年春，进一步升级为高级农业生产合作社。1958年，东塘村的高级农业生产合作社转型为人民公社，成为南阎人民公社东塘大队。
在五十年代，东塘村拥有53公顷耕地，其中水浇地仅占百亩，且农具简陋，粮食亩产仅为225公斤。到了七十年代，农业机械化普及和水利设施的完善显著提升了生产效率，粮食年产量达到了惊人的740公斤，1974年，东塘村因此获得了周村区委授予的“粮食亩产过长江”殊荣。
1978年，随着中共十一届三中全会的召开，农村经济体制发生变革，农民的积极性被极大地调动起来。东塘村结合自身条件，采用了集体耕种与分户管理相结合的方式，农业生产水平进一步提高。1980年后，除了留足口粮和种子，东塘村每年向国家交售粮食12万公斤。随后，东塘村开始调整农业生产结构，除保留少量农田用于种植粮食外，其余土地全部用于种植果树。
早在1969年，东塘村就开始尝试种植果树，到了八十年代初，果树种植面积大幅增加。1985年，村里53公顷的土地中，除了工业用地和少量农户自留地，34公顷土地全部种植了果树，东塘村因此成为了周村区最大的果树基地，甚至是淄博市首个果树专业村。到了1993年，平均每亩鲜果产量达到了2500公斤，总收入达到100万元。从1995年起，东塘村开始从农业为主的生产模式逐渐转向工业生产，2000年正式成为工业专业村，完成了产业转型的飞跃。
东塘村为一地名，在我国浙江省、广东省、湖南省以及山东省都有同名村庄，由于受自然条件影响，以及当地政策规划不同，在发展建设方面，各个村庄存在差别。
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