该片讲述了掌管海棠花生长的少女椿为报恩而努力复活人类男孩“鲲”的灵魂,在本是天神的湫帮助下与彼此纠缠的命运斗争的故事。影片于2016年7月8日在中国大陆上映。
《大鱼海棠》画面中洋溢着浓郁的东方古典韵味和精致的中国元素,在剥离经典中所引用的神话和神话背景的同时,《大鱼海棠》讲述了一个纯真的爱情故事,人物之间的关系简单明了。在影片后半部分,主人公的内心一度陷入迷茫和困惑中,还脱口而出几句略带狗血色彩的台词,算是美中不足。此外,对于这种简单的写实风格的手绘动画,转制3D效果也不是很显著。
《大鱼海棠》的故事背景和蕴含的世界观都充满中国气象学 ,而电影的故事逻辑和三观展望则令人有些困惑。看起来格局挺高,但故事浓缩起来就是个三角恋,偏还生硬地加入了古代神话,以及牺牲、选择和生死这样高大的话题 。影片中出现的每一个角色,除了名字外没有任何特征,所有角色的刻画都是肤浅的,缺乏基本的叙事动机 。
《大鱼海棠》引起最大的争议是剧情,人物塑造乏善可陈。影片大量采用了传统神话人物如嫘祖、祝融,还直接借鉴了庄子的典籍。令人遗憾的是,这些神话人物大多沦为符号点缀,可以说枉担其名,并不能真正具备其应有的魂魄。这样的人物情节设定,就显得过于肤浅了 。