由于中国虎在野外已经不到30只，动物园里也只有约60只，拯救中国虎的另一项重要工作就是华南虎的繁育项目。2007年4月，拯救中国虎在南非的老虎谷保护区建立了“邓永锵中国虎繁育中心”，该设施以呼吁者及繁育中心主要赞助人邓永锵先生的名字命名。之后，种虎“327”从苏州动物园来到南非，标志着繁育计划的开始。2007年11月23日，“国泰”的第一只华南虎幼崽在南非降生，这不仅是拯救中国虎项目的第一次，更重要的是华南虎首次在国外降生。2008年3月30日，“国泰”顺利地在自然条件下于南非老虎谷产下了她的第二胎，“国泰”开始自己抚养幼崽们，工作人员没有人工干预。2008年8月18日，“麦当娜”第二次分娩，产下一公一母两只小虎。就像野生母虎一样，她在完全自然环境下自己抚养幼虎。
中国虎先锋保留地的建立标志着中国虎保护模式的建立，即运用非洲的保护区管理和生态旅游专长建设中国的试点保留地，把中国本土的野生动物和作为旗舰物种的中国虎一同被重引入到恢复的本土栖息地里。中国虎的保护将在地方经济发展下得到加强，同时结合中国特有的文化传统进行有特色的生态旅游。2003年11月，拯救中国虎国际基金会派出了第一批由很多知名生态学家组成的南非专家组对中国4个省的10个地区进行生态考察，以选出中国虎先锋保留地。2004年2月，拯救中国虎国际基金会派出了由野生动物经济学家和南非政府自然保护官员组成的第二批南非专家考察队，对位于江西和湖南的前两名候选保留地进行考察。2006年4月，中国国家林业局正式批准江西资溪和湖南浏阳作为中国虎先锋保留地，并开始为第一个中国虎先锋保留地募集资金，寻找投资人和赞助伙伴。
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