中原经济区是一个跨越省份的综合性经济区域，以河南省为核心，包括山东、山西、河北、安徽等省份的部分区域。这个经济区的独特地位在于它是国家级的重点开发区域，坐落在全国城市化战略的重要交汇点，即陆桥通道横轴和京广通道纵轴的交汇地带。
它的地理覆盖范围涵盖河南全省，并延伸至周边地区，对于沿海地区的经济发展起到关键支撑作用。作为中部崛起的重要基地，中原经济区与“长三角”、“珠三角”、“京津冀”和“成渝经济区”并列，由豫鲁皖冀晋五个省份和30个市、2个县共同构成。
中原经济区的定位十分明确，旨在发展高新技术产业、先进制造业和现代服务业，同时扮演着能源原材料基地、综合交通枢纽和物流中心的角色。作为区域性的科技创新中心，这里人口和经济高度集中，对于推动全国经济的持续稳定增长具有重要作用，是新经济发展的增长极。
经济区是在劳动地域分工基础上形成的不同层次和各具特色的地域经济单元。是以中心城市为核心，以农业为基础，以工业为主导，以交通运输和商品流通为脉络，具有发达的内部经济联系，并在全国经济联系中担负某种专门化职能的地域生产综合体。