美容院化妆品和一般商场购买的化妆品区别如下：
1、在配方体系方面，美容院配方要复杂得多；而商场上的就是单方面的。
2、要求不同。商场的产品，更追求普遍适用，因此平常在商场买的护肤品就是简单的护肤，保护皮肤，没有特定专门的功效；美容院的产品，更注重专业细分。
3、目的不同。商场的产品，为了满足更广泛的受众，总是尽可能让产品适合更多类型的皮肤，但因此，也难免会失去针对性；而美容院是根据顾客的肌肤问题提供的产品。
4、专业性不同。商场的话，销售员都只是了解产品的功能属性，对不同的顾客没有针对性；而美容院的销售人员对肌肤问题有很深入的了解，因此可以对症下药，更好地解决顾客的肌肤问题。
5、服务不同。美容院的精华素等的都是用仪器导入，排毒膏用仪器导出，刮痧用的精油也是专门的；商场里是没有这项功能的，只能售卖产品，而没有服务这一项。
根据2007年8月27日国家质检总局公布的《化妆品标识管理规定》，化妆品是指以涂抹、喷洒或者其他类似方法，散布于人体表面的任何部位，如皮肤、毛发、指趾甲、唇齿等，以达到清洁、保养、美容、修饰和改变外观，或者修正人体气味，保持良好状态为目的的化学工业品或精细化工产品。
化妆品的几个主要作用：
1、清洁作用；
2、护肤作用；
3、营养作用；
4、美容作用，