在目前地球上的物种之中，黑猩猩是最为接近人类的生物。根据马克斯·普朗克进化人类学研究所的基因测序结果，黑猩猩与人类的DNA序列相似度将近99%。
之所以黑猩猩与人类在基因上十分相似，是因为它们与人类都是从一种最近的共同祖先演化而来。大约在600万年前的中新世，那时的地球上生活着乍得人猿，这是人属的祖先。自那之后，乍得人猿逐渐分化成两支，一支后来进化成黑猩猩，还有一支后来进化成人类。
尽管在人类的进化史上，曾经还存在过多个人种，例如，丹尼索瓦人、尼安德特人。但其他人种在生存竞争中被逐渐淘汰，只有智人幸存下来。智人在几万年前走出非洲，迁徙到世界各地，成为目前全球人类的祖先。
黑猩猩的智商非常高，它们会像原始人类那样使用工具。鉴于黑猩猩与人类的相似性，科学家经常以黑猩猩作为研究对象。
在1920年，人们意外发现了两位被野生狼群抚养的小女孩。她们跟随狼群一起长大，所以很多习性很像狼，例如，她们会在晚上嚎叫，不会语言，用四肢行走。由此可见，人类的智慧不是天生就有，后天环境对于人的塑造十分重要。
鉴于“狼孩”的表现，心理学家温思罗普·凯洛格（Winthrop Kellogg）博士有了一个想法，如果让人类来抚养黑猩猩，它们会变得更加聪明吗？黑猩猩会学会人类的行为吗？
在1931年，凯洛格博士收养了一只名为“古亚”（Gua）的雌性黑猩猩，当时她7个半月大。凯洛格博士把古亚带回家，与他10个月大的儿子唐纳德（Donald）一起生活。
凯洛格博士尽量以相同的方式对待自己的儿子和古亚，包括吃饭、穿衣、教育和睡觉，他们就像“兄妹”一样。有了这样的基础，凯洛格博士可以全面对比黑猩猩和人类小孩的发展。
一开始，古亚比唐纳德发育更快。古亚可以使用勺子，能够响应一些简单的命令，与人进行互动，这些行为都是古亚更胜于唐纳德。虽然古亚和唐纳德都认得其他人，但两者认人的方式不一样。唐纳德是典型的人类行为，他通过看脸来识别人，而古亚是通过气味和衣服来辨别人。
但后来，情况出现了变化，语言能力成了最大的区别。经过半年之后，唐纳德已经学会说话。而古亚始终没能学会说话，不会模仿人类的发音。整个对比实验持续了9个月，凯洛格博士最终不得不终止实验，因为他的儿子开始模仿古亚的叫声。
虽然古亚的行为举止就像一个人类小孩，但她的身体和大脑结构阻止了她的进一步发展，古亚没有达到凯洛格博士所期望的人类语言水平。这项研究表明，后天环境确实可以诱导行为发育，但遗传的限制与环境无关，这种限制无法通过后天训练打破，黑猩猩无法被驯成人类。
最终，古亚被送回灵长类动物中心。两年后，年仅3岁的古亚因病去世。
人类 历史 上曾经有过两次这样的实验，但每次都是以悲剧结尾。
第一个实验
1931年，一位心理学家提出一个问题： 黑猩猩究竟是基因决定的，还是环境所决定的 ？
当时没有人能回答这个问题，但他想验证这个问题，于是他把一个7月大的黑猩猩放在自己家里，和自己10个月大的孩子一起抚养，每隔一段时间记录他们的变化。
为了保证实验的公平性，他要求必须把“黑猩猩”视如己出，自己儿子的待遇和妹妹黑猩猩古亚的待遇一样好，甚至连抚摸，亲吻，夸奖也都一样。
刚开始，黑猩猩古亚表现的很优异，在学习能力上比人类小孩要聪明，在使用工具以及表达上，都比人类小孩更准确。
但孩童的表现就令科学家担心了，他发现自己的儿子表达饿了时并不是哭泣，而是像黑猩猩古亚一样发出咕噜咕噜的声音。还有，自己的儿子更喜欢像猴子一样爬来爬去，这些令科学家很担心。
但更担心的是后面，黑猩猩古亚1岁多时体型已经超过成年人，单纯从力量上看，人类已经很难控制他了，再加上古亚野性并未完全消除，无论对孩子还是对大人都是一种威胁。
因此，本打算继续5年的黑猩猩实验，在1年后被迫终止，而古亚也被送往回了动物园，但结果却是，古亚并不认同自己是动物，始终认为自己是人类，因此无法融入黑猩猩族群中，不久，年仅3岁的黑猩猩古亚病逝。而原本黑猩猩的寿命和人类一样，可以达到60岁左右。
说句题外话，凯洛格的儿子长大后考入了哈佛大学，但在父母去世之后不久就自杀了，没人知道他的自杀是不是跟当初的黑猩猩实验有关。
尽管心理学家凯洛格因为黑猩猩实验备受争议，但他晚年确实做出了不少贡献，他研究海豚的声音，后来这份研究还对声纳产生过帮助。
第二个实验
1977年，来自美国田纳西大学的2名人类学家正在研究一个课题：人类的行为，究竟是先天形成的还是后天学习形成的。
为了研究这个话题，她们找到了红毛黑猩猩Chantek，这主要是因为红毛黑猩猩的基因与人类重合度达到了97%，但又不属于人类，很显然可以很贴合这个课题，于是她们领养了它，并给他命名Chantek。
研究者们给它穿尿布，睡婴儿床，讲晚安故事，甚至和它分享生活，渐渐地，Chantek对这些情绪也有所回应，并在“妈妈“lyn的教导下，学会了手语。
很多人认为动物学习手语就是纯粹的模仿，比如大象画画，大象并不懂美，也不懂画，而是饲养人用锥子扎他们的耳朵，让他们形成条件反射所做出的画，但是Chantek不同，他懂得使用词语表达意思，比如：头和帽子，意思是冷。
因为研究者lyn就是大学教授，所以Chantek也在“妈妈”所在的学校就读了，不仅如此，它还是第一个大学毕业的学生，那一年的毕业生照片中，就有它的照片。
除了会使用手语，黑猩猩Chantek还学会了使用钱，“妈妈”lyn会给它一些铁币，它可以用它兑换自己想要的东西。
黑猩猩的超高智商表现，让“妈妈”lyn承认，智商的获得与后天学习有很大关系。
只是好景不长，Chantek在学校中曾经试图攻击一位学生，而被关进了动物园中。
后来，lyn去动物园看它时，它在铁笼中用手语表达“疼”，当问到哪里疼时，他说“感情。”再后来，Chantek在动物园中被关了20多年，最终抑郁而死。
通过这两个实验可以看得出来， 如果把黑猩猩从小当成人类来养，黑猩猩很容易就会把自己当成人类，只是人类不会永远把黑猩猩当成人，不管黑猩猩与之前相比有多优秀，人也只会把它当成动物而已。
许多电影有一个类似的情节，一个远离人类 社会 在自然野外长大的人类会全心全意地拥抱他野性的一面，但是反过来是否也成立？如果一只动物被从野外带走，由人类 作为一个孩子 抚养长大，它的行为会更像人类吗？1931年6月，比较心理学家温斯洛普·凯洛格和他的妻子卢埃拉·凯洛格做了一个实验，这对夫妇打算一只黑猩猩宝宝Gua和像人一起养大，看看环境如何影响发育，黑猩猩宝宝是否会像人类一样长大，甚至认为它自己是一个人。 温斯洛普从学生时代起就想做这个实验，但是把人类孩子遗弃在荒野中会受到道德谴责，所以他选择了相反的实验方案，把一只黑猩猩宝宝带入文明 社会 。不过，凯洛格夫妇在开始研究时，他们自己也有一个刚出生不久的儿子，名叫Donald。因此，尽管该项目最初的目标是看看 黑猩猩 如果在人类环境中长大会变成什么样子，但Gua和Donald基本上是作为兄弟姐妹被养大的，而且不可避免地要对它们的发育进行比较。
实验开始时，Gua只有7个半月大，Donald 稍微大一点， 10个月左右。这两个人被尽可能地当作兄妹来抚养，他们穿着一样的衣服，接受同样的训练，吃同样的食物，从事同样的活动等等。作为发育过程的一部分，Gua和Donald定期接受测试，以监控各种参数，特别是智力和行为，包括血压、记忆、涂鸦、反射、深度知觉、发声、运动、对痒的反应、力量、解决问题、恐惧、平衡、 游戏 行为、攀登、服从、把握、语言理解能力和注意力等等。
在不到一岁的时候，黑猩猩宝宝Gua经常在测试中取得优异成绩，她能够接受服从命令，并用餐具自己进食。 毕竟，在野外长大的黑猩猩如果想要生存，即使是在非常小的时候，也需要保持自立。 直到Gua和Donald都超过一岁，Donald才开始在测试中获得优势，因为语言能力开始形成并且在随后的测试中发挥优势；与此同时，Gua只在跑步和爬山等 体育 锻炼中领先。
凯洛格意识到Gua不会因为和人类在一起呆了一段时间就突然能说话，但他们希望Gua的咕噜声和其他各种声音能模仿人类的语言。但这并没有发生，事实上，更有趣的事情发生了，Donald开始模仿Gua的行为举止和声音。凯洛格夫妇担心自己的儿子最终可能会成为猿人，于是在9个月后结束了这项实验。随后，他们在一本名为《猿与孩子》的书中记录了这项研究，并将Gua送回了最初领养的灵长类动物中心，不幸的是，Gua在不到一年之后就死于肺炎。
70年代初，哥伦比亚大学的研究人员决定对黑猩猩的语言潜能进行深入研究，一只两周大的黑猩猩Nim被一名妇女抱回了在纽约市的家。在短短60天内，这只小猩猩就爬遍了整座房子，常常爬到看护人够不到的地方。他学习了手语，会做多达125个手势，学会了要饮料、食物、拥抱和 娱乐 时间，他甚至和家人一起抽大麻，还学会了用手语索要毒品。随着Nim年龄的增长，他变得咄咄逼人，经常殴打和咬伤家庭成员和研究人员，而且不能被教改，最后被送到灵长类动物收容所，在那里，由于人类的教养，他会害怕其他黑猩猩。