堂溪公谓昭侯曰：『今有千金之玉卮，通而无当，可以盛水乎?』昭侯曰：『不可。』『有瓦器而不漏，可以盛酒乎?』昭侯曰：『可。』对曰：『夫瓦器至贱也，不漏，可以盛酒。虽有乎千金之玉卮，至贵，而无当，漏，不可盛水，则人孰注浆哉?今为人主而漏其群臣之语，是犹无当之玉卮也，虽有圣智，莫尽其术，为其漏也。』昭侯曰：『然。』昭侯闻堂溪公之言，自此之後，欲发天下之大事，未尝不独寝，恐梦言而使人知其谋也。
一曰。堂溪公见昭侯曰：『今有白玉之卮而无当，有瓦卮而有当，君渴，将何以饮?』君曰：『以瓦卮。』堂溪公曰：『白玉之卮美，而君不以饮者，以其无当耶?』君曰：『然。』堂溪公曰：『为人主而漏泄其群臣之语，譬犹玉卮之无当。』堂溪公每见而出，昭侯必独卧，惟恐梦言泄於妻妾。
申子曰：『独视者谓明，独听者谓聪。能独断者，故可以为天下主。』
说三
宋人有酤酒者，升概甚平，遇客甚谨，为酒甚美，县帜甚高，著然不售，酒酸，怪其故，问其所知，问长者杨倩，倩曰：『汝狗猛耶。』曰：『狗猛则酒何故而不售?』曰：『人畏焉。或令孺子怀钱挈壶罋而往酤，而狗迓而齕之，此酒所以酸而不售也。』夫国亦有狗，有道之士怀其术而欲以明万乘之主，大臣为猛狗迎而齕之，此人主之所以蔽胁，而有道之士所以不用也。故桓公问管仲『治国最奚患?』对曰：『最患社鼠矣。』公曰：『何患社鼠哉?』对曰：『君亦见夫为社者乎?树木而涂之，鼠穿其间，掘穴托其中，熏之则恐焚木，灌之则恐涂阤，此社鼠之所以不得也。今人君之左右，出则为势重而收利於民，入则比周而蔽恶於君，内闲主之情以告外，外内为重，诸臣百吏以为富，吏不诛则乱法，诛之则君不安，据而有之，此亦国之社鼠也。』故人臣执柄而擅禁，明为己者必利，而不为己者必害，此亦猛狗也。夫大臣为猛狗而齕有道之士矣，左右又为社鼠而闲主之情，人主不觉，如此，主焉得无壅，国焉得无亡乎?
一曰。宋之酤酒者有庄氏者，其酒常美，或使仆往酤庄氏之酒，其狗齕人，使者不敢往，乃酤佗家之酒，问曰：『何为不酤庄氏之酒?』对曰：『今日庄氏之酒酸。』故曰：不杀其狗则酒酸。
一曰。桓公问管仲曰：『治国何患?』对曰：『最苦社鼠。夫社木而涂之，鼠因自托也。熏之则木焚，灌之则涂阤，此所以苦於社鼠也。今人君左右，出则为势重以收利於民，入则比周谩侮蔽恶以欺於君，不诛则乱法，诛之则人主危，据而有之，此亦社鼠也。』故人臣执柄擅禁，明为己者必利，不为己者必害，亦猛狗也。故左右为社鼠，用事者为猛狗，则术不行矣。
尧欲传天下於舜，鲧谏曰：『不祥哉!孰以天下而传之於匹夫乎?』尧不听，举兵而诛，杀鲧於羽山之郊。共工又谏曰：『孰以天下而传之於匹夫乎?』尧不听，又举兵而诛，共工於幽州之都。於是天下莫敢言无传天下於舜。仲尼闻之曰：『尧之知，舜之贤，非其难者也。夫至乎诛谏者必传之舜，乃其难也。』一曰。『不以其所疑败其所察则难也。』
荆庄王有茅门之法曰：『群臣大夫诸公子入朝，马蹄践霤者，廷理斩其輈，戮其御。』於是太子入朝，马蹄践霤，廷理斩其輈，戮其御。太子怒，入为王泣曰：『为我诛戮廷理。』王曰：『法者所以敬宗庙，尊社稷。故能立法从令尊敬社稷者，社稷之臣也，焉可诛也?夫犯法废令不尊敬社稷者，是臣乘君而下尚校也。臣乘君则主失威，下尚校则上位危。威失位危，社稷不守，吾将何以遗子孙?』於是太子乃还走，避舍露宿三日，北面再拜请死罪。
一曰。楚王急召太子。楚国之法，车不得至於茆门。天雨，廷中有潦，太子遂驱车至於茆门。廷理曰：『车不得至茆门，非法也。』太子曰：『王召急，不得须无潦。』遂驱之，廷理举殳而击其马，败其驾。太子入为王泣曰：『廷中多潦，驱车至茆门，廷理曰非法也，举殳击臣马，败臣驾，王必诛之。』王曰：『前有老主而不逾，後有储主而不属，矜矣。是真吾守法之臣也。』乃益爵二级，而开後门出太子。『勿复过。』
卫嗣君谓薄疑曰：『子小寡人之国以为不足仕，则寡人力能仕子，请进爵以子为上卿。』乃进田万顷。薄子曰：『疑之母亲疑，以疑为能相万乘所不窕也。然疑家巫有蔡妪者，疑母甚爱信之，属之家事焉。疑智足以信言家事，疑母尽以听疑也。然已与疑言者，亦必复决之於蔡妪也。故论疑之智能，以疑为能相万乘而不窕也;论其亲，则子母之间也;然犹不免议之於蔡妪也。今疑之於人主也，非子母之亲也，而人主皆有蔡妪。人主之蔡妪，必其重人也。重人者，能行私者也。夫行私者，绳之外也;而疑之所言，法之内也。绳之外与法之内，讎也，不相受也。』
一曰。卫君之晋，谓薄疑曰：『吾欲与子皆行。』薄疑曰：『媪也在中，请归与媪计之。卫君自请薄媪，薄媪曰：『疑，君之臣也，君有意从之，甚善。』卫君曰：『吾以请之媪，媪许我矣。』薄疑归言之媪也，曰：『卫君之爱疑奚与媪?』媪曰：『不如吾爱子也。』『卫君之贤疑奚与媪也?』曰：『不如吾贤子也。』『媪与疑计家事，已决矣，乃请决之於卜者蔡妪。今卫君从疑而行，虽与疑决计，必与他蔡妪败之，如是则疑不得长为臣矣。』
夫教歌者，使先呼而诎之，其声反清徵者乃教之。
一曰。教歌者，先揆以法，疾呼中宫，徐呼中徵。疾不中宫，徐不中徵，不可谓教。
吴起，卫左氏中人也。使其妻织组而幅狭於度，吴子使更之，其妻曰：『诺。』及成，复度之，果不中度，吴子大怒。其妻对曰：『吾始经之而不可更也。』吴子出之，其妻请其兄而索入，其兄曰：『吴子，为法者也。其为法也，且欲以与万乘致功，必先践之妻妾然後行之，子毋几索入矣。』其妻之弟又重於卫君，乃因以卫君之重请吴子，吴子不听，遂去卫而入荆也。
一曰。吴起示其妻以组曰：『子为我织组，令之如是。』组已就而效之，其组异善。起曰：『使子为组，令之如是，而今也异善何也?』其妻曰：『用财若一也，加务善之。』吴起曰：『非语也。』使之衣归。其父往请之，吴起曰：『起家无虚言。』
晋文公问於狐偃曰：『寡人甘肥周於堂，卮酒豆肉集於宫，壶酒不清，生肉不布，杀一牛遍於国中，一岁之功尽以衣士卒，其足以战民乎?』狐子曰：『不足。』文公曰：『吾弛关市之征而缓刑罚，其足以战民乎?』狐子曰：『不足。』文公曰：『吾民之有丧资者，寡人亲使郎中视事;有罪者赦之;贫穷不足者与之;其足以战民乎?』狐子对曰：『不足。此皆所以慎产也。而战之者，杀之也。民之从公也，为慎产也，公因而迎杀之，失所以为从公矣。』曰：『然则何如足以战民乎?』狐子对曰：『令无得不战。』公曰：『无得不战奈何?』狐子对曰：『信赏必罚，其足以战。』公曰：『刑罚之极安至?』对曰：『不辟亲贵，法行所爱。』文公曰：『善。』明日令田於圃陆，期以日中为期，後期者行军法焉。於是公有所爱者曰颠颉後期，吏请其罪，文公陨涕而忧。吏曰：『请用事焉。』遂斩颠颉之脊，以徇百姓，以明法之信也。而後百姓皆惧曰：『君於颠颉之贵重如彼甚也，而君犹行法焉，况於我则何有矣?』文公见民之可战也，於是遂兴兵伐原，克之。伐卫，东其亩，取五鹿。攻阳，胜虢，伐曹。南围郑，反之陴。罢宋围，还与荆人战城濮，大败荆人，返为践土之盟，遂成衡雍之义。一举而八有功。所以然者，无他故异物，从狐偃之谋，假颠颉之脊也。
夫痤疽之痛也，非刺骨髓，则烦心不可支也;非如是不能使人以半寸砥石弹之。今人主之於治亦然，非不知有苦则安;欲治其国，非如是不能听圣知而诛乱臣。乱臣者，必重人。重人者，必人主所甚亲爱也。人主所甚亲爱也者，是同坚白也。夫以布衣之资，欲以离人主之坚白、所爱，是以解左髀说右髀者，是身必死而说不行者也。
卷第十四