除了联绵词外，文言文绝大部分是单音节词，翻译成现代汉语时，大多需要解释为双音节词。不过，文言文也有一部分复音词，它们的词义几乎与现代义相同。
有时，文言文两个单音词连用，词形和现代汉语里的一个双音词相同，往往容易被误解。如“地方千里”的“地方”，是“地”（领地）、“方”（方圆）两个词。
需要特别注意的是，文言文中两个字出现在一起的，有时是两个单音节词，有时是一个双音节词。最典型的是“所以”。既可以是所和以，也可以是现代意义的所以。
一般来说，某个类似于双音节词的东西，在古文中多半是两个单音节词，在诗词中，多半是一个双音节词；时代越久远的古文，单音节词越多，时代越接近我们的，双音节词越多；古代白话文的双音节词多，文言文单音节词多。这些想象，正好说明为什么现代汉语的双音节词具有普遍性。
文言中的复音词文言中也有小部分复音词，它们由两个或两个以上的音节（即字）组成，其构成情况大致如下：单纯的复音词这类词包括：1.联绵词：有双声关系的，如：踌躇、萧瑟、陆离、玲珑，辗转等；有叠韵关系的，如，彷徨、逡巡、须臾、窈窕、仓皇、披靡等。
2.译音词：如，单于、可汉、葡萄、琵琶等。3.叠音词：如，奄奄、翩翩、霏霏、区区等。
这类词两个音节组合起来表示一个完整的意思，单个音节不表示任何意思，所以不能拆开解释。合成的复音词从构词方式上看，包括：1.联合式，如，社稷、旌旗、婚姻、殷勤、首领、干戈、倾覆等。
2.偏正式，如，天子、布衣、足下、太息、横行等。3.附加式，如，阿母、森然、率尔等。
4.偏义复词，这类词是指两个由意义相近或相对、相反的语素构成的双音词，在实际使用时，意义只偏在一个语素上，另一个语素只起陪衬作用。如，“缓急”（《谭嗣同》）中的“冀缓急或可救助”）偏指“急”，“利害”（《〈指南录〉后序》中的“但欲求死，不复顾利害”）偏指“害”。
古今双音词的变化文言文中单音节词占很大比例，这是在语汇方面与白话文相比而较为明显的区别。有些单音节词语流传至今，逐渐变化成现代双音词，当然，文言文中也有小部分双音词。
这部分双音词，大部分保留下来，继续在现代交际中发挥着它的作用，但是，随着时代的发展、语言环境的变迁，无论是由单音词演变成的双音词，还是由古汉语继承下来的双音词，它们的意义和用法已经发生了很大甚或根本性的变化，假若用现代汉语双音词的意思去理解文言文的双音词的意义，必然会出现理解的偏差甚至出现驴唇不对马嘴的尴尬。因此，我们在学习文言文的过程中，特别要注意区分古今双音词的意义变化。
一般说来，古今双音词的变化有以下几种情况：单音节词汇演变成双音词例如，初中课本《曹刿论战》中的“忠之属也，可以一战”、《桃花源记》中的“率妻子邑人来此绝境”，高中课本《廉颇蔺相如列传》中的“璧有瑕，请指示王”、“于是相如前进缶” ，《赤壁之战》中的“则荆吴之势强，鼎足之形成矣”都属于这种情况。其中的“可以”应解释做“可以凭借（它）”，“妻子”应该理解为“妻子儿女”，“指示”是“指点给……看”，“前进”是“上前去呈献”，“形成”中的“形”是名词“形势、局势”，“成”是“形成”。
在读这些句子时，要在词与词之间有间隔停顿，例如“则荆吴之势强，鼎足之形成矣”应读做“则荆吴之势强，鼎足之形 / 成矣”。类似的情况在课文中还有不少，聊举一二以引起大家重视。
1.操虽托名汉相，其 / 实汉贼也。（《赤壁之战》）其：他。
实：实际上。2.割据江东，地 / 方数千里。
（《赤壁之战》）地： 土地。方：方圆。
3.是 / 非贿得之。（《王忠肃公翱事》）是：代词 这。
非：不是。4.吾社之行 / 为士先者。
（《五人墓碑记》）行：名词，品行。为：动词，做为，成为。
5. 众谓予一行 / 为 可以纾祸 。（《指南录后序》）行：动词，去。
为：是。6.意北尚可/ 以口舌动也。
（《指南录后序》）可：能够、可以。以：介词，用、凭。
古今双音词意义发生了较大差异这类古今异义的现象在中学课本中较为普遍，是进行文言文学习的一个重点。比如 “率妻子邑人来此绝境”中的“绝境”， “臣所以去亲戚而事君者”的“亲戚”，“先帝不以臣卑鄙”中的“卑鄙”等，与现代汉语的意义差异就比较大。
在现代语言交际中，这些词语都已被赋予了新的比较固定的意义，“绝境”通常指没有出路的境地，而原文中的意义则是“与外界隔绝的境地”。一死一生，相去甚远。
“亲戚”指除直系亲属之外的有婚姻或血统关系的家庭以及成员。原文中的“亲”则是指“父母”，“戚”是指“兄弟姊妹”。
一外一内，所指代对象范围不同。“卑鄙”一词常用做贬义词，指（言谈、行为）恶劣，不道德。
原文中的“卑”是指地位低下，“鄙”是指见识短浅。一贬一谦，无法苟同。
由于文言文中此类情况较多，特做简要梳理，以防学习时产生误解。1. 不知有汉，无论魏晋。
（《桃花源记》）无论：更不用说。2. 阡陌交通，鸡犬相闻 。
（《桃花源记》）交通：动词，交错相通。3.秦自穆公以来二十余君，未尝有坚明约束者也。
（ 《廉颇蔺相如列传》 ）约束：名词， 盟约。4.牺牲玉帛，弗敢加也，必以信。
（《曹刿论战》）牺牲：祭祀用的牲畜。5.致殷勤之意义。
（ 《赤壁之战》）殷勤： 恳切慰问。6.若能以吴越之众与中国抗衡。
（《赤壁之战》）中国： 中原，黄河流域中下游地区。7.余之所至，比好游者尚不能十一 。
（《游褒禅山记》）十一：十分之一。8.古之学者必有师 。
（《师说》）学者：泛指学习的人。9.沛公居山东时，贪于财货 。
（《鸿门宴》）山东： 崤山以东。10.沛公奉卮酒为寿，约为婚姻。
（《鸿门宴》）婚姻：儿女亲家。11，故遣将守关者，备他盗之出入与非常也。
（《鸿门宴》）非常：名词，指意外的变故。12.因相与言救上之条理甚详。
（《谭嗣同》）条理：措施，办法。13.亦雁荡具体而微者。
（《梦溪笔谈》）具体：形体上 具备 。14.仍不失为下曹从事。
《赤壁之战》从事：指低级属官。15.寡君。
除了联绵词外，文言文绝大部分是单音节词，翻译成现代汉语时，大多需要解释为双音节词。
不过，文言文也有一部分复音词，它们的词义几乎与现代义相同。 有时，文言文两个单音词连用，词形和现代汉语里的一个双音词相同，往往容易被误解。
如“地方千里”的“地方”，是“地”（领地）、“方”（方圆）两个词。 需要特别注意的是，文言文中两个字出现在一起的，有时是两个单音节词，有时是一个双音节词。
最典型的是“所以”。既可以是所和以，也可以是现代意义的所以。
一般来说，某个类似于双音节词的东西，在古文中多半是两个单音节词，在诗词中，多半是一个双音节词；时代越久远的古文，单音节词越多，时代越接近我们的，双音节词越多；古代白话文的双音节词多，文言文单音节词多。这些想象，正好说明为什么现代汉语的双音节词具有普遍性。
单 拼音： shàn ,dān ,chán ， 笔划： 8部首： 十 五笔输入法： ujfj基本解释：单 （单） dān 不复杂：单纯。
简单。单调（di刼 ）。
独一：单独。单一。
单词。 只，仅：做事单靠热情不够。
奇（j？）数的：单日。单号。
薄，弱：单薄。 衣服被褥只有一层的：单裤。
单衣。 覆盖用的布：被单。
床单。 记载事物用的纸片：单据。
传单。名单。
和尚称禅堂的坐床。 双复 单 （单） shàn ㄕㄢˋ 姓。
双复 单 （单） chán ㄔㄢˊ 〔单于〕中国古代匈奴君主的称号。 （单） 双复 笔画数：8； 部首：十； 笔顺编号：43251112 详细解释：单 单 chán 另见dān;shàn 单于 chányú 〖chiefoftheXiongnuinancientChina〗汉时匈奴人对其君主的称呼。
泛指外族首领 月黑雁飞高，单于夜遁逃。——唐·卢纶《塞下曲》 单于使卫律治其事。
——《汉书·李广苏建传》 单 单 dān 【形】 （本义：大） 同本义〖great〗 单，大也。——《说文》。
段注：“当为大言也，浅人删言字。如诬加言也，浅人亦删言字。”
明清于单辞。——《书·吕刑》。
按，夸诞之辞。 夏禹能单平水土。
——《国语·郑语》 王之威亦单矣。——《史记·春申君传》 单埢垣兮。
——扬雄《甘泉赋》。注：“大貌。”
单独〖single〗 单足以喻则单。——《荀子·正名》。
注：单，物之单名也。” 又如：单幅门（独扇的门）；单跪（弯屈一膝，行半跪之礼。
也叫“打千”）；单绪（只有一个儿子传宗接代。即单传） 一个〖one〗 单，一也。
——《汉书·枚乘传》注 今单车来代之。——《史记·魏公子列传》 又如：单介（一人；一个）；单味（一味菜肴）；单民（只身）；单幅（单条；条幅） 孤独；孤立〖solitary;isolated〗 令母在后单。
——《玉台新咏·古诗为焦仲卿妻作》 又如：孤单（单身无靠；感到寂寞）；单孑（只身；个人）；单己（只身；个人）；单老（孤独无依的老人）；单然（孤单的样子）；单雄（孤单的雄鸟） 衣物等单层〖unlined〗 庶人单衣。——《礼记·儒行》注 晚成单罗衫。
——《玉台新咏·古诗为焦仲卿妻作》 又如：单绞（苍黄色的单衣）；单账（单层的账子）；单席（一重坐席） 衣物单薄〖thin〗 可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。——唐·白居易《卖炭翁》 又如：单复（单薄的衣服和厚重的衣服）；单虚（单薄空虚）；单衾（薄被）；单轻（单薄） 衰弱〖weak〗。
如：单慧（小有才慧）；单寒（身体瘦弱；因衣单而受寒）；势单力薄 简单；单纯〖simple〗。如：单陋（简陋）；单议（简单的议论）；单调 奇数〖odd〗。
如：单日；单只袜子；单号；单牌（标志五里数的路牌） 单 单 dān 【名】 记事纸条〖bill〗。如：菜单；清单 名册〖list〗。
如：名单 一大块布，通常是长方形或椭圆形的棉布或麻布，作为床上用品使用〖sheet〗。如：床单 打横格的、上面记载关于某项交易的记录、保证或指示的条子、散页或卡片〖ticket〗。
如：某种设备的保修单 单 单 dān 【副】 仅，仅仅〖only〗。如：单则（只；而）；不单 单 单 dān 【连】 放在两个数量中间，表示较大的量下附有较小的量，用同“零”〖and〗。
如：一百单八将；二百单九年 另见chán;shàn 单摆 dānbǎi 〖simplependulum〗由一无重量的不能伸长而可完全弯曲的线悬挂的点状质量组成的理想摆，可作无摩擦的自由振动 单帮 dānbāng 〖travellingtradeworkingonone'sown〗指从一地到另一地贩卖商品的个体商贩 跑单帮 单比 dānbǐ 〖simpleproportion〗前后项都只有一个数的比，如6∶7,A∶B 单比例 dānbǐlì 〖simpleproportionequality〗等号两边都由单比组成的比例式。如a:b=c:d 单兵 dānbīng 〖individualsoldier〗∶一个士兵 单兵训练 〖anisolatedforce〗∶指被围困的无救援的军队 单薄 dānbó 〖thin〗∶天冷时穿的衣服少而薄 〖frail;bethinandweak〗∶指身体瘦弱；不强壮 〖flimsy;insubstantial;feeble〗∶指力量薄弱；不充实；人口少 力量单薄 内容单薄 单产 dānchǎn 〖yieldofperunitarea〗单位土地上的年、季产量 单车 dānchē 〖bicycle〗即自行车 单称判断 dānchēngpànduàn 〖singlejudgment〗断定某一个别对象是否具有某种性质判断 单程 dānchéng 〖oneway〗来或去的路程；与“来回”不同 单程车票 单传 dānchuán 〖haveonlyonesonforseveralgenerations〗 几代都只有一个儿子传宗接代 旧指只受一个师傅或一个流派所传授，不杂有别的流派 单纯 dānchún 〖simple;pure〗∶简单；不繁琐 〖alone;merely〗∶独一；纯粹 只顾〖merely;simply〗∶ 单纯词 dānchúncí 〖singlemorphemeword〗只含一个语素的词。
如：山、水、徘徊、吩咐（两个字合起来才有意义） 单词 dāncí 〖word〗词（区别于“词组”） 单打 dāndǎ 〖singles〗某些球类比赛的一种方式，由两人对打，如乒乓球、网球 单打一 dāndǎyī 〖haveaone-trackmind〗只做一件事或只接触某一方面而不管其他方面 单单 dāndān 〖only;alone〗 指从一般中突出个别的人或事物 只有，偏偏 单刀 dāndāo 〖short-hiltedbroadsword〗∶一种短柄的砍刀 〖single-broadswordevent〗∶中国武术运动项目的一种，表演或练习时只用一把单刀 单刀直入 dāndāo-zhírù 〖。