动词短语就是有些动词可以和一些别的词构成短语（以动词为中心），表达一个概念，其作用和一个单独动词差不多的一种固定搭配。在实际使用中，通常会把动词短语当成一个整体。
动词短语的搭配可分为下列六种基本类型：
1.动词+副词
(1)作及物动词，例：
He brought up his children strictly．
从以上的例句中可以看出，在“动词+副词”的词组中宾语位置有两种情况：宾语如是名词，则可置于副词后面，亦可置于动词和副词之间。而如果宾语是代词，只能置于动词后面，即动词和副词之间。
(2)作不及物动词，例：
Something unexpected has turned up．
出现了令人意外的情况。（turn up=appear）
(3)既可作及物动词又可作不及物动词，例：
The barrel of gunpowder blew up．（不及物）火药桶爆炸了。
The soldiers blew up the bridge．（及物）士兵们把桥炸毁了。
动词短语的及物性与不及物性主要取决于动词短语的意思。
2.动词+介词
动词与介词构成的词组在词义上相当于一个及物动词，宾语总是在介词后面，例：I don’t much care for television．我不很喜欢电视。（care for=like）
3.动词+副词+介词
在这类动词短语中，动词、副词、介词紧密结合，是动副词组和动介词组的合成体，词义上相当于一个及物动词。它兼有以上两类短语动词的特点，但宾语总是位于介词之后，例：We must work hard to make up for lost time．
我们必须努力工作来弥补失去的时间。（make up for=compensate）
4.动词+名词
这类动词短语中的常见动词是have，take，give，make等，后面的名词通常是从动词转化而来的动作名词，并表达了短语动词的真正意义，例：Let’s have another try．让我们再试一下。（have a try=v．try）
5.动词+名词+介词
这类动词短语只用作及物动词。名词前可加形容词说明程度，宾语总是位于介词之后，例：Keep an eye on the baby while I am out．我不在家时请照看一下小孩子。
5.be+形容词+介词
be+形容词（包括过去分词作形容词）+介词相当于及物动词，宾语位于介词后面，形容词是短语动词的真正词义，例：I know he is slow at understanding，but you have to be patient with him．我知道他理解力差，但你得对他耐心些。