1、作用不同：
发蜡是一种半固体的油、脂和蜡的混合膏状头发定型产品，通过充满头发之间的空隙，从而固定发型，使头发保持既相互吸引而又不固定板结的自然风格。是一种“既定发，又不板结”的定发剂。具有柔软发丝，使头发光亮有光泽的功效。
发胶是最有效的头发塑形的工具，相当轻便，不会增加头发的重量。具有改变头发方向使头发有支撑力的作用，想要塑造各种轻便的、稳定的发型，发胶是你最好的选择。同时，发胶还可以增加头发的光滑感和闪光感。
摩斯最早的定型产品，现在市面上已经很少能看到了。一般都是泡沫状，湿度很大，造型能力强，但是过于简单粗暴，一般用的最多的就是商务男士的偏分发型，或者大背头，另外长发的女士也是可以用摩丝的。
弹力素是一种护理卷发的产品，它的作用主要是给卷发定型，增加头发的弹性，弹力素始于发廊，是_喱和发乳的合生物，使用时也可以和发尾油一起使用。
_喱水也称发用定型凝胶水或发用_喱水定型液。它其实就是发用凝胶的一种，按其谐音译成_喱。适用于男士短发，有定型保湿的作用。
2、使用方法不同
发蜡：
（1）对于广口瓶的固态发蜡：涂抹时，将发蜡在手心晕开，然后在头发表面轻轻摩擦，让发蜡均匀地覆盖在发丝上，而不是发根处。
（2）对于泵式喷雾器型的液态发蜡：使用时，少量而均匀的喷涂在头发表面，使用方法类似泡沫状剂型定发剂。
发胶：
发胶在远处喷造型时，易干，容易定型。近时，定型慢，但很坚固；有定位喷法和来回快速移动喷法；发胶不均匀，会出现裂口和下垂，头发会松散；各种发质需要的发胶量的不一样。
摩斯：
首先：梳理用毛巾擦干的头发，按照习惯给头发分缝，按压一些摩丝在手掌上，用梳子直接蘸取摩丝。其次：把梳子放在发缝处，让发根充分浸满摩丝，然后向下轻梳直到发尾，梳匀发丝。重点覆盖表层头发，这样被吹风机吹干后，发量看上去显著增多。
弹力素：
第一次使用最佳的时间在刚洗完头，头发不滴水时。第二次使用的时候需在头发上用喷头喷点水，使头发周围都湿湿的，把弹力素在手上抹均，然后在头发上任何造型就可以了。
_喱水：
先要把头发喷湿或者洗个头发也行，半干的时候，开始抓好自己想要的发型。然后把_喱水均匀的喷在头发上，等过一段时间后头发就会自然定成型。
（3）适用对象不同
发蜡是做纹理的，比较适合短发造型；发胶适合头发浓密或者是需要持久造型的人群使用；摩丝的话适合正常/幼细柔软而难以造型的发质或卷发；弹力素是给卷发定型，增加头发的弹性的比较适合烫后的卷发；_喱水适合头发少或者是只需要简单造型的人使用。
参考资料来源：百度百科——发蜡
参考资料来源：百度百科——发胶
参考资料来源：百度百科——摩丝
参考资料来源：百度百科——弹力素
参考资料来源：百度百科——_喱水