第1个回答 2008-08-14
呵呵，您问的问题很有深度。咱们先拿windows说,再说dos。
windows规定一切应用程序的优先级是3，windows自己是0，0最高，3最低。因此，windows不允许应用程序直接访问硬件。可是比如您想要对磁盘进行读写，该怎么办？呵呵，windows就说了，我给你一个API，你去调用它就行了。这是系统级的API，您必须通过API这个“代理”来访问硬件资源，否则，呵呵，您经常会看到“xxxx非法操作”，然后应用程序就被kill了。在说一些应用上的API，我假设您会C语言，C语言里面没有链表，因此，当您想使用链表的时候，就要自己写。对于此类情况，操作系统会提供一些比较实用的功能给您，让您专心研究程序逻辑，其他一些简单的代码，就让操作系统提供。所以C++和C#您就不用自己写链表了，这些语言提供了API。
看到这里，您应该知道API的主要2个作用。
1：应用及API，替您写好一些函数，来方便您写程序。当然，您也可以自己实现APIg所提供的功能。但很麻烦。
2：系统及API，您没的可选，您想和硬件打交道，就得使用。操作系统不让您直接和硬件打交道。
对于DOS来说，呵呵，API就是interrupt 21h。DOS和您写的应用程序优先级都是0级，呵呵，您可以为所欲为。比如说引导行病毒....
PS：这都是我自己写的，可不是抄写的，是我对操作系统的理解，希望有帮助。本回答被提问者采纳
第2个回答 2008-08-15
是的，就是叫系统和硬件打交道，而不是你自己写面向硬件代码和硬件打交道，这是两回事，你必须经过WINDOWS的API接口，才能间接的访问硬件，而不是像DOS，可以用中断函数功能来访问底层，VC也是一样的道理。
总之，WINDOWS特别是XP时期的操作系统，都不给你直接访问的权利，他们使用RING0级别的权利，而你只能使用RING3（应用程序）的 功能，你不是老大，微软才是老大，除非你自己写操作系统，或者用UNIX，LINUX，以及DOS，才有可能允许你访问。
WINDOWS下的编程说的难听点就是堆积木，你不必干什么，全有系统做，使用WINDOWS的API编程虽然成就了许多程序员，但也培养了人的懒惰精神，而中国，人的懒惰精神是根深蒂固的。XP之流正好适合大家。我曾经访问过WINDOWS的内核，结果失败，在TC下编程就没有这样的问题。人家的系统是DOS。明白了吧
第3个回答 2008-08-15
API(Application Programming Interface）就是应用程序编程接口。
Windows应用程序都要依靠API实现，通常编程时使用的控件，归根结底都是用API实现的。
API也分两层，通常我们说的是用户层API，更底层的API叫 Native API ，可以叫原生API，用户层的API最终也是去调用 Native API 来实现，现在的各种杀毒软件一般都会HOOK一些 Native API 。Native API 在 ntdll.dll 中，命名一般都是由用户层API名字前加上“Nt”构成。
PS:这也是我自己的看法，不是复制的。
第4个回答 2008-08-14
应用程序接口(API).
简单说就是操作系统提供给用户(一般是程序员)的实现某些功能的接口(函数),而这些功能与操作系统的特点有密切联系.
说深了我也说不清楚..