单反和单电（微单）相机各有所长，没有谁能力压另一个。
单反的全称是单镜头反光，“单”指的是取景与成像都是使用同一个镜头，“反”指的是相机内部的反光板。
单电的全称是单镜头电子取景。顾名思义，指采用无反光镜设计、电子取景器（EVF）且具有数码单反功能（如可更换镜头、具备快速相位检测自动对焦，较大的影像传感器尺寸等）的相机，与单反最大的区别就是没有反光板。
无反，即无反光镜（Mirrorless）相机。这个概念是相对于单反而来的，严谨地描述应该是可换镜头(1)、无反光板(2)、电子取景(3)相机——这3个要素可谓是缺一不可。
当年索尼起的“单电”这个名词具有二种含义，其一等同于无反，其二指采用半透镜技术的索尼A卡口相机。索尼这样命名的目的就是为的是把A卡口无反相机与同时推出的去除反光板与五棱镜的可更换镜头数码相机NEX系列无反相机区分开来。
目前“微单”是索尼为旗下NEX系列、α系列（包括全画幅的A7系列）无反相机在中国注册的商标。狭义上的“微单™”专指索尼产品，广义上的“微单”也指其他厂商的无反相机。
单反相机里的光学取景器、AF模块、AE模块、CMOS分别承担取景、对焦、测光、成像这4种功能。而反光板，则能让这些功能有序进行、互不干扰；而在其它类型的数码相机（不包括旁轴取景相机）中，所有这4种功能都通过CMOS实现。
实际使用中，微单、单反的最大区别在于取景方式。微单相机只能使用液晶屏或电子取景器进行电子取景；而单反相机可以选择使用光学取景器或液晶屏取景。当单反相机使用液晶屏取景的时候，单反相机也就变成了一个“大号的，有多余组件的微单相机”。
单反相机的光学取景更接近人眼的所见即所得，更适合具有突发性的拍摄题材；微单相机（以及单反相机实时取景模式）的电子取景更接近拍摄照片的所见即所得，可以呈现亮度、色彩的变化，并能提供局部放大、峰值等辅助功能。