定义隐含寓意或教训之作品。寓，寄托；言，道理。寓言在结构上是一种结合「故事」和「寓意」的文体，通常在不明说本意，利用类比思维，借用故事来寄托作者讽刺教导的意思。
起源寓言一词始见于庄子 寓言篇：「寓言十九，借外论之。」（寓言有十分之九，假托他人之语来陈说自己之意）庄子 天下篇：「以寓言为广。」 （以寓言为推广道理的工具）
异称韩非子称「储说」；刘向 别录称「偶言」；魏 晋 南北朝称「譬喻」。
流变先秦哲理寓言寓言创作的第一高峰。作品散见于诸子散文里，阐述不同学派的哲理和主张。如庄子、韩非子、孟子、吕氏春秋。并未独立成篇。
补充：历史散文战国策中，也多用寓言。
两汉劝戒寓言透过寓言来宣导历史的经验教训，在政治及生活上予以人们警戒。
魏 晋
南北朝
嘲讽寓言1.是中国寓言创作的过渡期，开后世讽刺寓言、诙谐寓言之先河。
2.以笑林为代表的笑话专集出现。以百喻经为代表的印度寓言传入。
唐 宋讽刺寓言1.是寓言创作的第二个高峰。将先秦说明思想的寓言转为讽刺世态。
2. 【柳宗元】将寓言独立、扩大成为单篇文章。代表作：三戒。
元 明 清诙谐（讽刺）寓言1. 刘基作郁离子，以寓言讽刺政治。
2. 文人畏惧文字狱，借诙谐寓言揭露社会问题，针砭时弊。