南京明城墙始建于元朝至正廿六年（1366年），完工于明朝洪武廿六年（1393年），历时达28年。
动用全国1部、3卫、5省、37府、162州县，共28万民工，约3.5亿块城砖，终完成四重城垣的格局。
现在通称的“南京城墙”一般特指其中的内城城墙。内城城墙东傍钟山，西据石头，南凭秦淮，北控后湖，周长35.267公里，现存基本完好的明城墙25公里，是世界上现存最长的古代城墙，是中国少有的保存良好的古代城墙，是南京现存最大的古代建筑。
布局
南京明城墙的建造被形容为“人穷其谋、地尽其险、天造地设”，体现了“天人合一”、“皇权天授”等思想。由代表朝廷的紫微垣、太微垣以及天市垣规划内城部局，内外城墙又与天体赤道、黄道二十八宿作对应，有朝有廷有市，并非较简单的前朝后市布局。
民间传说南京城墙是“宝葫芦”形，有专家研究认为是“非方、非圆的不规则的多角不等边的粽子形”、“呈宫扇形”。最新认为：南京城墙是依照天上南斗星与北斗星的星宿聚合而建。
由于解放门西端存在一段两百余米废置的城墙，即赘城，讹称为台城。中国学界因此普遍认为内城整体布局有过变更，指内城北部是城墙建筑过程中，因军事或地理原因而进行的扩建。是为将南京城北部的山脉，特别是长江江防制高点——狮子山囊括在内城中，而做出的改动。
亦有学者不认同“内城北扩说”，杨国庆推测，原以金川河为护城河的北部城墙东移，改以玄武湖为护城河，由此形成赘城。他/她推测若以金川河为护城河，内城整体形状还是南斗星与北斗星的聚合。
扩展资料：
文物价值
南京明城墙在城墙的结构、瓮城的创新、护城河水源的利用、水关涵闸及桥梁的设计建造等诸多方面，汇集了古代劳动人民的聪明和才智，是中国古代劳动人民用心血筑成的一座丰碑。
其作为中国古代军事防御设施、城垣建造技术集大成之作，无论历史价值、观赏价值、考古价值以及建筑设计、规模、功能等诸方面，国内外城墙都无法与之比拟，是继中国长城之后的又一宏构。
南京明城墙是中国城垣史上最大的一座砖城，也是世界现存最长、规模最大、真实性最好的砖石构造城市城墙，其筑城技术也达到了中国筑城史上的巅峰，是东亚筑城技术的典范。南京明城墙被誉为“高坚甲于天下”，有着杰出的军事防御功能，也是中国明清时期千余座城市城墙所效仿的对象。
南京明城墙是南京的重要历史文化遗产，是南京历史文化名城的重要组成部分，自建成以来，对南京的城市空间布局和城市发展产生了深刻影响，对南京城市特色的塑造以及城市格局的形成具有关键作用。
南京皇城与宫城所形成的布局，在继承中国传统的营建皇宫技法的基础上，利用建筑语言体现和强化皇权思想，并形成明清两代的宫阙制度，对明中都（凤阳）与北京城的皇宫营建，产生很大影响。
参考资料：百度百科-南京明城墙